Μήνυμα προς… πάσα κατεύθυνση έστειλε ο Φερνάντο Σάντος μετά τη νίκη-πρόκριση της Εθνικής απέναντι στη Ρωσία. Ερωτηθείς για τη στάση της Άνγκελα Μέρκελ απέναντι στη χώρα, ο Πορτογάλος προπονητής, που εμφανίστηκε με γαλανόλευκο κασκόλ στη συνέντευξη Τύπου, δεν μάσησε τα λόγια του.
«Αυτό που μας εμπνέει είναι η ιστορία της Ελλάδας. Οι Έλληνες έχουν τεράστια περηφάνια για την ιστορία που κουβαλούν και νομίζω ότι αξίζουν το σεβασμό όλου του κόσμου. Όλοι πρέπει να τους σέβονται, γιατί όλη αυτή η ιστορία που έχουν, όλες αυτές οι αρχές της δημοκρατίας, επιστήμες, όλα αυτά ξεκίνησαν από την Ελλάδα. Οπότε είναι πολύ δύσκολο οποιοσδήποτε να μας κάνει μαθήματα», τόνισε.
Για τη μεγάλη νίκη επί της Ρωσίας τόνισε: «Είμαστε πανευτυχείς που καταφέραμε να δώσουμε χαρά σε όλους τους Έλληνες και τον Αβραάμ Παπαδόπουλο, που λόγω τραυματισμού δεν είναι μαζί μας. Είναι μία μεγάλη πρόκριση, αποτέλεσμα της δουλειάς των παικτών μου στο γήπεδο. Ο Θεός ήταν δίπλα μας και μας βοήθησε να φτάσουμε στα προημιτελικά. Ήταν θέμα συγκέντρωσης, η οποία μας έλλειψε στα δύο πρώτα ματς, είχαμε ξεκάθαρο πλάνο και το εφαρμόσαμε. Δεν επιτρέψαμε στον αντίπαλο να εκμεταλλευτεί τις αρετές του και να σκοράρει. Οι παίκτες μου έδωσαν τα πάντα και κάτι παραπάνω. Τους είπα πως τους έχω απόλυτη εμπιστοσύνη. Ο χαρακτήρας της ομάδας βγαίνει πάντα στην επιφάνεια στα κρίσιμα παιχνίδια».
Ο Φερνάντο Σάντος δεν θέλησε να σχολιάσει τη διαιτησία. «Δεν θα ήθελα να πω κάτι παραπάνω για τους διαιτητές. Ό,τι ήταν να πω, το είπα μετά το πρώτο ματς. Δεν θέλω να συνεχίσω», ανέφερε.
Όσο για το πώς θα καλύψει το κενό του Γιώργου Καραγκούνη, που θα χάσει λόγω τιμωρίας τον προημιτελικό, είπε: «Είμαι προπονητής και καλούμαι να βρω τον καλύτερο αντικαταστάτη για να έχουμε την καλύτερη δυνατή απόδοση στα προημιτελικά».
Για το παιχνίδι των προημιτελικών, τόνισε: «Θα πρέπει να καθαρίσουμε το μυαλό μας, να κρατήσουμε τα πόδια μας στη γη και να προετοιμαστούμε για τα προημιτελικά. Επειδή κερδίσαμε δεν σημαίνει πως είμαστε η καλύτερη ομάδα στον κόσμο, ούτε ήμασταν οι χειρότεροι επειδή χάσαμε το προηγούμενο. Ξέρουμε ποιοι είμαστε και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας στο επόμενο παιχνίδι».
