Από τη δεκαετία του '80 κρατούν τα "στοιχειωμένα" παγκόσμια ρεκόρ στον στίβο.
Ένα από αυτά ήταν το ρεκόρ των Ανατολικογερμανίδων στα 4Χ100, που είχαν από το 1985 με 41.37.
Το έσπασε η ομάδα των ΗΠΑ με τις Μάντισον,Φίλιξ, Νάιτ και Τζέτερ να τερματίζουν σε...
χρόνο 40.82. Το πιο παλιό κρατάει από το 1983.Τα
περισσότερα εξ αυτών έχουν πετύχει αθλητές από χώρες του πρώην σοβιετικού μπλοκ και ενώ δεν αποδείχτηκε πως είναι αποτέλεσμα ντόπινγκ, το γεγονός και μόνο πως δεν έχουν σπάσει ακόμη μετά από τόσα χρόνια, αποδεικνύει πως ο συναγωνισμός ανάμεσα στις χώρες του «σιδηρούν παραπετάσματος» στον αθλητισμό είχε οδηγήσει στην χρήση αναβολικών ουσιών που τότε δεν μπορούσαν να εντοπιστούν.
Στους άνδρες παραμένει το ρεκόρ στη δισκοβολία του Γιούργκεν Σουλτ από την Ανατολική Γερμανία με 74,08 μέτρα, το οποίο είχε πετύχει το 1986, ενώ στη σφυροβολία την ίδια χρονιά ο Σοβιετικός Γιούρι Σέντιχ είχε κάνει 86, 74 μέτρα.
Στις γυναίκες, τα δύο πιο χαρακτηριστικά ρεκόρ ανήκουν στην Αμερικανίδα Φλόρενς Γκρίφιθ-Τζόινερ, η οποία πέθανε το 1998 πριν καν συμπληρώσει τα 39 χρόνια της πιθανότατα, αν και δεν αποδείχτηκε ποτέ, από την εκτεταμένη χρήση αναβολικών ουσιών.
Η Τζόινερ το 1988 πέτυχε στα 100 μ. παγκόσμιο ρεκόρ με επίδοση 10,49, ενώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ την ίδια χρονιά έτρεξε τα 200 μέτρα σε χρόνο 21,34.
Αλλο ένα απλησίαστο ρεκόρ είναι αυτό της Μαρίτα Κοχ από την Ανατολική Γερμανία στα 400μ. με 47,60 που κρατά από το 1985.
Η Γκαμπριέλε Ρέινς από την Ανατολική Γερμανία στη δισκοβολία το 1988 πέτυχε 76,80μ.
Στα 4Χ400 μέτρα οι Σοβιετικές Τατιάνα Λεντόβσκαγια, Όλγα Ναζάροβα, Μαρία Πινίγκινα και Όλγα Βλαντίκινα-Μπρίζγκινα στην Ολυμπιάδα της Σεούλ το 1988 κάλυψαν την απόσταση σε 3:15.17.Στα 100μ. με εμπόδια το 1988 η Βουλγάρα Γιορντάνκα Ντόνκοβα έκανε 12,21, ενώ το 1987 η Στέφκα Κονσταντίνοβα έκανε 2,09 μέτρα στο άλμα εις ύψος.
Στο άλμα εις μήκος το 1988 η Σοβιετική Γκαλίνα Τσιστιάκοβα πήδηξε 7,52 μέτρα.
Το 1987 η Ναταλία Λισόφσκαγια στη σφαιροβολία έκανε 22,63 μέτρα, ενώ παραμένει και η συγκομιδή βαθμών (7.291) της Αμερικανίδας Τζάκι Τζόινερ-Κέρσι στο έπταθλο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ.
Το παλαιότερο παγκόσμιο ρεκόρ που δεν έχει σπάσει ακόμη είναι αυτό της Γιαρμίλα Κρατοσβίλοβα από την Τσεχοσλοβακία, η οποία το 1983 έτρεξε τα 800 μέτρα σε χρόνο 1:53:28.
