Εκατοντάδες κοινοβουλευτικά ταξίδια κάθε χρόνο, με αφορμή επιλεγμένες συναντήσεις ή συνεδριάσεις – εκτός κάποιων εξαιρέσεων – «φορτώνουν» με εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ τον προϋπολογισμό της Βουλής και κατά συνέπεια τον... φορολογούμενο. Το γεγονός ίσως να μην ήταν μεμπτό αν αρκετές από τις αποστολές δεν γίνονταν σε... χαλαρό κλίμα, ακόμη και με τη συνοδεία συζύγων, με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει βόλτες στην πόλη, περιήγηση στα αξιοθέατα, μέχρι και shopping. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι βουλευτές τηρούσαν τους «τύπους» πληρώνοντας οι ίδιοι το εισιτήριο των συντρόφων τους, ωστόσο, στη συνέχεια τα ζεύγη απολάμβαναν τα προνόμια της «φιλοξενίας» στους εκάστοτε προορισμούς... κερασμένα από τη Βουλή.
Σημειώνεται ότι στα ταξίδια αυτά ο κάθε βουλευτής παίρνει και το... χαρτζιλίκι του, αφού προβλέπεται ημερήσια – εκτός έδρας – αποζημίωση, η οποία κατά μέσο όρο φτάνει τα 120 ευρώ. Τις περισσότερες φορές στις κοινοβουλευτικές αποστολές – ιδιαίτερα στις πολυπληθείς από πλευράς βουλευτών - συμμετέχουν και υπάλληλοι της Βουλής, οι οποίοι προσφέρουν τις υπηρεσίες τους στις διμερείς επαφές και λύνουν διάφορα διαδικαστικά θέματα που μπορεί να προκύψουν. Φυσικά και για εκείνους όλα τα έξοδα καλύπτονται από τη Βουλή, ενώ επίσης δικαιούνται... χατζιλίκι, αφού προβλέπεται ημερήσια αποζημίωση ανάλογα με τη θέση και τον βαθμό του υπαλλήλου. Για παράδειγμα, η ημερήσια αποζημίωση για τον διπλωματικό σύμβουλο της Βουλής φτάνει τα 110 ευρώ, για προϊστάμενους και διευθυντές τμημάτων τα 95 ευρώ, ενώ για απλούς διερμηνείς και υπαλλήλους άλλων ειδικοτήτων τα 75 ευρώ. Όπως είναι φυσικό, η μεγαλύτερη αποζημίωση αντιστοιχεί στον πρόεδρο της Βουλής, που φτάνει τα 170 ευρώ την ημέρα. Υπολογίζεται πως κατά μέσο όρο το 2012 ξοδεύτηκαν από τη Βουλή πάνω από 163.000 ευρώ μόνο για την ημερήσια αποζημίωση των μελών των κοινοβουλευτικών αποστολών.
Δικαιολογημένα απόντες
Η συχνότητα των εν λόγω ταξιδιών είναι ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς είναι χαρακτηριστικό πως δεν υπάρχει ονομαστική ψηφοφορία στη Βουλή που να μην αναφέρονται αρκετοί βουλευτές ως απόντες από την αίθουσα, καθώς – όπως ανακοινώνεται από την έδρα – μετέχουν σε αποστολή της Βουλής στο εξωτερικό. Εξ αυτού δε του λόγου έχουν τη δυνατότητα – όπως και γίνεται σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις – να ψηφίζουν με επιστολική ψήφο, η οποία και προσμετράται κανονικά στην ψηφοφορία.
Για τους περισσότερους εκ των βουλευτών όλων των πλευρών και των χρωμάτων της Βουλής – εκτός από ελάχιστες εξαιρέσεις λόγω, κυρίως, της μικρής διάρκειας – τα συγκριμένα ταξίδια αποτελούν ευχάριστα διαλείμματα στην καθημερινότητά τους, ενώ συχνό είναι και το φαινόμενο – όπως λένε οι ίδιοι οι βουλευτές – πολλές φορές τα μέλη των αποστολών να επιλέγονται με τέτοιο τρόπο ώστε να ταιριάζουν τα... χνώτα τους και να είναι πιο ευχάριστο το ταξίδι. Όπως μάλιστα έλεγε χαρακτηριστικά βουλευτής της συμπολίτευσης, υπάρχουν παλιοί συνάδελφοί του, «παλιοσειρές» ήταν η λέξη που χρησιμοποίησε, με πολλά χρόνια θητείας, οι οποίοι με τα κοινοβουλευτικά ταξίδια που έχουν κάνει έχουν προλάβει να καλύψουν όλα τα πλάτη και τα μήκη της Γης... τρεις φορές! Ωστόσο, όπως παραδέχθηκε ο ίδιος, πριν από λίγα χρόνια, βουλευτές με αυτό το... βιογραφικό, οι «παλιοσειρές» δηλαδή, ήταν περισσότεροι. Μπορεί, μάλιστα, βουλευτές, ανάλογα με τις επιτροπές και τα κοινοβουλευτικά όργανα που είναι «χρεωμένοι», να πλησιάσουν σε κάποιες περιπτώσεις ακόμα και διψήφιο αριθμό ταξιδιών στο εξωτερικό ετησίως, λες και δεν είναι εκπρόσωποι του λαού, αλλά μεγαλοστελέχη πολυεθνικών εταιρειών που αλλάζουν το ένα μετά το άλλο τα αεροπλάνα και βρίσκονται με μια βαλίτσα συνεχώς στο χέρι.
Εντός του 2012, σύμφωνα με τα στοιχεία της Βουλής, πραγματοποιήθηκαν 272 κοινοβουλευτικές αποστολές. Από αυτές, οι 168 ήταν για τη συμμετοχή των Ελλήνων βουλευτών σε συνεδριάσεις κοινοβουλευτικών οργανισμών, όπως το Συμβούλιο της Ευρώπης στο Στρασβούργο, το COSAC όπου συναντώνται οι πρόεδροι των επιτροπών για την εξωτερική πολιτική και την ασφάλεια, αλλά και συναντήσεις στο πλαίσιο της λειτουργίας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών.
Οι 87 κοινοβουλευτικές αποστολές πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της λειτουργίας του ΝΑΤΟ, με κύριο προορισμό τις ΗΠΑ, όπως επίσης και για τις ανάγκες του Οργανισμού για την ασφάλεια και τη συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ), αλλά και για τη Διακοινοβουλευτική Ένωση (IPU). Οι υπόλοιπες 17 κοινοβουλευτικές αποστολές εντός του 2012 πραγματοποιήθηκαν για τον απόδημο Ελληνισμό και, συγκεκριμένα, στο πλαίσιο της Παγκόσμιας Διακοινοβουλευτικής Ένωσης Ελληνισμού, αλλά και της Διακοινοβουλευτικής Συνέλευσης για την Ορθοδοξία. Αξίζει να σημειωθεί πως στις κοινοβουλευτικές αποστολές μπορεί να συμμετέχουν από ένας μέχρι και 14 βουλευτές, ενώ συνήθως ο μέσος όρος συμμετοχής βουλευτών σε αποστολές στο εξωτερικό είναι 4-5 βουλευτές. Πάντως, μετά τις εκλογές του καλοκαιριού και την αύξηση των κοινοβουλευτικών κομμάτων από 5 έως 7, οι αποστολές των βουλευτών στο εξωτερικό είναι πολυπληθέστερες σε σχέση με την προηγούμενη Βουλή, αφού θα πρέπει να καλύπτεται η κοινοβουλευτική εκπροσώπηση όλων των κομμάτων.
