Από μία έρευνα που έγινε στη Βρετανία, προέκυψε ότι ύστερα από δύο χρόνια χρήσης το 1/3 του βάρους των μαξιλαριών αποτελείται από νεκρά και ζωντανά ακάρεα σκόνης, περιττώματα νεκρών ακάρεων, νεκρά κύτταρα και βακτήρια. Επιπλέον, σύμφωνα με τους «Sunday Times», τα συνθετικά μαξιλάρια αποδείχτηκε ότι είναι περισσότερο ρυπαρά από εκείνα που αποτελούνται από φτερά ή πούπουλα.
Οι επιστήμονες από το Νοσοκομείο St. Barts και το Ιδρυμα Εθνικού Συστήματος Υγείας του Λονδίνου εξέτασαν μαξιλάρια που βρίσκονται σε νοσοκομειακές κλίνες της πόλης και διαπίστωσαν ότι μπορούσαν δυνητικά να μεταδώσουν μολύνσεις, όπως οι ανθεκτικοί στη μεθικιλλίνη χρυσίζοντες σταφυλόκοκκοι (MRSA) και η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα (C.diff).
Ο δρ Αρτ Τάκερ, ο οποίος είναι κύριος κλινικός επιστήμονας στο Νοσοκομείο St. Barts και επικεφαλής της έρευνας, ανέφερε ότι τα συνηθισμένα μαξιλάρια των νοσοκομείων θα πρέπει να αντικατασταθούν με νέου τύπου αντιβακτηριακά, τα οποία μπορούν να σφραγιστούν ερμητικά ώστε να εμποδίζουν τα ακάρεα να εισχωρούν στη φόδρα τους.
«Ο κόσμος αλλάζει τη μαξιλαροθήκη και βάζει μια φρεσκοπλυμένη που μυρίζει ωραία και νομίζει ότι το μαξιλάρι του είναι καθαρό. Στην πραγματικότητα αυτό που συμβαίνει είναι ότι παγιδεύει μέσα στο μαξιλάρι κάτι πραγματικά δυσάρεστο», τόνισε ο βρετανός ειδικός.
Τα αποτελέσματα της συγκεκριμένης έρευνας παρουσιάστηκαν στο Λονδίνο, στο πλαίσιο του Συνεδρίου για τις Λοιμώξεις στις Μονάδες του Εθνικού Συστήματος Υγείας. Οι επιστήμονες συνέκριναν την ποιότητα τυπικών μαξιλαριών στα νοσοκομεία με ένα νέου τύπου μαξιλάρι που δημιούργησε μια εταιρεία ύστερα από έρευνα πολλών μηνών σε θαλάμους νοσηλείας ασθενών με καρδιαγγειοαναπνευστικά προβλήματα στο Νοσοκομείο St. Barts.
Οπως αναφέρθηκε στο συνέδριο, τα νέου τύπου μαξιλάρια που διατίθενται στην αγορά σε τιμή διπλάσια από εκείνη των κοινών μαξιλαριών είναι φτιαγμένα από μία μεμβράνη, η οποία χρησιμοποιείται συνήθως ως φίλτρο στην ενδοπρόθεση της καρδιάς (στεντ) για να εμποδίζει τα μικρόβια.
Επιπλέον, οι άκρες των μαξιλαριών αυτών είναι ενωμένες μεταξύ τους και όχι ραμμένες. Υστερα από δοκιμές δύο μηνών, αποδείχτηκε ότι στην εξωτερική επιφάνεια των νέων μαξιλαριών δεν υπήρχε το παραμικρό μικρόβιο σε αντίθεση με τα κοινά μαξιλάρια που φιλοξενούσαν πλήθος μικροοργανισμών.
Ο Ντάνκαν Μπέιν, που είναι τεχνικός διευθυντής της εταιρείας, υποστήριξε ότι τα μαξιλάρια αποτελούν πρόσφορο έδαφος για την ανάπτυξη παθογόνων οργανισμών, επειδή απορροφούν διάφορα είδη υγρών από το σώμα μας, παρέχοντας έτσι θρεπτικά συστατικά για την εξάπλωση των συγκεκριμένων μικροοργανισμών. Επιπλέον, στην ανάπτυξη των μικροβίων συμβάλλει και η κατάλληλη θερμοκρασία που δημιουργείται όταν το ανθρώπινο σώμα ακουμπά στο μαξιλάρι.
